按照国际纯化学和应用化学联合会(IUPAC)的定义，介孔材料是孔径在2—50 nm范围内的多孔材料，根据布拉格方程dhkl=λ／(2sinθhkl)，相应的2θ=0°～4°，正好处于小角度衍射的范围内。通过小角度(X射线衍射(XRD)测试，可以判定介孔材料的介观结构、空间群归属、有序度，这是介孔材料最重要、最基本的表征方法。小角X射线衍射是介孔材料最重要的表征方法，介孔材料的小角x射线衍射图谱主要在l°～2°出现衍射峰。